کاوشگر شکارچی سیارک NEOWISE ناسا بعد از ۱۵ سال خاموش می‌شود_راسخ

 ناسا رسماً خبرداد که به عملیات شکارچی سیارک NEOWISE بعد از ۱۵ سال خاتمه می‌دهد. این کاوشگر در همه زمان فعالیتش در مدار پایینی زمین مشغول جمع‌آوری اطلاعات برای ناسا می بود، اما افزایش قابل‌دقت فعالیت‌های خورشیدی توانایی آن برای اکتشافات زیاد تر را افت داده می بود.

شکارچی سیارک NEOWISE در سال ۲۰۰۹ با اسم و عملیاتی متفاوت به فضا پرتاب شد. این کاوشگر که در ابتدا «کاوشگر نقشه‌بردار فروسرخ میدان گسترده» یا WISE نامیده می‌شد، توانست همه آسمان فروسرخ را در طی فقط هفت ماه اسکن کند. مقامات ناسا در آن زمان اظهار کردند که کاوشگر WISE این عملیات را با حساسیت زیاد بیشتری نسبت به کاوشگرهای قبل انجام داده است.

 کاوشگر NEOWISE نقش پررنگی در اکتشافات ناسا داشته است

در پاییز سال ۲۰۱۰ مایع خنک‌کننده NEOWISE به پایان رسید و این کاوشگر دیگر نمی‌توانست گرمای تولیدشده توسط عملیات خود را افت دهد و این قضیه با عملیات کیهانی آن تداخل داشت. اما این آخر کار WISE نبوده است و ناسا عملیاتی طویل‌تر به نام «کاوشگر نقشه‌بردار فروسرخ میدان گسترده اشیای نزدیک زمین» یا NEOWISE را به آن محول کرد. از آن زمان، کاوشگر NEOWISE مأموریت اشکار کرده می بود تا اجرام حاضر در کمربند مهم بین مریخ و مشتری را مورد بازدید قرار دهد.

ناسا در فوریه سال ۲۰۱۱ عملیات NEOWISE را موقتاً متوقف کرد. اما بعد از دو سال و سپس از این که اشکار شد این کاوشگر تا این مدت قادر به رصد سیارک‌ها و دنباله‌دارهایی است که به زمین نزدیک خواهد شد، مقامات ناسا تصمیم گرفتند NEOWISE را مجدداً عملیاتی کنند. این کاوشگر در طی ۱۱ سال قبل به انجام این عملیات مشغول بوده است و اکتشافات قابل‌توجهی نیز انجام داده است. برای مثال، ناسا خبرداد که کاوشگر NEOWISE در طی مأموریت‌هایش توانسته بیشتر از ۳۰۰۰ جرم نزدیک به زمین را شناسایی کند که ۲۱۵ مورد آن‌ها پیش‌ازاین برای اخترشناسان ناشناخته بودند.

کاوشگر NEOWISE این چنین توانست ۲۵ دنباله‌دار تازه ازجمله دنباله‌دار NEOWISE (یا C/2020 F3) را کشف کند که در سال ۲۰۲۰ در معرض دید عموم قرار گرفت. اطلاعات جمع‌آوری‌شده توسط کاوشگر NEOWISE به ناسا در ساخت نمونه جانشین پشتیبانی شایانی کرده است. جانشین NEOWISE با نام NEO Surveyor قرار است در سال ۲۰۲۷ به فضا پرتاب شود.