زندگینامه آیتالله سید اسماعیل صدر؛ مرجع تقلید شیعه و پدربزرگ شهید محمدباقر صدر, آیتاللهالعظمی سید اسماعیل صدر، یکی از مراجع تقلید برجسته مذهب شیعه در قرن چهاردهم و پانزدهم هجری، در سال ۱۲۵۸ قمری در اصفهان به دنیا آمد. ایشان پس از وفات پدر در کودکی، تحت نظر برادر بزرگترشان، سید محمدعلی (آقامجتهد)، پرورش یافتند و از همان ابتدا نشانههای نبوغ و حافظه قوی را نشان دادند.
مهاجرت به نجف و تحصیل در محضر بزرگان در سال ۱۲۸۰ قمری، سید اسماعیل برای ادامه تحصیل به نجف اشرف مهاجرت کردند. اگرچه با خبر ارتحال شیخ مرتضی انصاری روبرو شدند، اما در نجف ماندند و به تدریس و پژوهش پرداختند.
ی و جانشینی در سامرا سید اسماعیل از شاگردان ممتاز آیتالله میرزا محمدحسن شیرازی (میرزای بزرگ) بودند.
وقتی استادشان به سامرا مهاجرت کرد، ایشان در نجف ماندند، اما در سال ۱۳۰۹ قمری به دعوت میرزای بزرگ به سامرا رفتند. میرزای شیرازی به دلیل ضعف بدنی، کرسی تدریس و مرجعیت را به سید اسماعیل واگذار کرد و ایشان به مرجع تقلید عامه شیعه تبدیل شدند. اساتید و شاگردان برجسته از اساتید سید اسماعیل میتوان به شیخ محمدباقر اصفهانی، شیخ مهدی کاشفالغطاء و مجدد شیرازی اشاره کرد.
. فرزندان و تبار علمی سید اسماعیل صدر چهار پسر فرزانه داشتند سید محمدمهدی، سید صدرالدین، سید محمدجواد و سید حیدر.
سید حیدر صدر، پدر شهید آیتالله سیدمحمدباقر صدر، از علمای معروف عراق است. اخلاق، خیرخواهی و وفات سید اسماعیل صدر نماد عفت، تواضع و کمک به نیازمندان بود. ایشان به صورت مخفیانه و بدون منت، فقرا و مستحقان را یاری میرساندند. پس از مدتی بیماری، در ۱۲ جمادیالاول ۱۳۳۸ قمری (۱۹۱۹ میلادی) در سامرا درگذشتند و در حرم امام موسی کاظم (ع) در کاظمین به خاک سپرده شدند.